James Graham Ballard ur. 15 listopada 1930 w Szanghaju, zm. 19 kwietnia 2009 w Londynie – brytyjski powieściopisarz, nowelista i eseista, w latach 50. i 60. czołowy przedstawiciel tzw. "nowej fali" w literaturze fantastycznonaukowej. Do najlepiej znanych jego dzieł należy kontrowersyjna powieść Kraksa Crash oraz autobiograficzna Imperium Słońca Empire of the Sun; obie zostały zekranizowane. Na język polski utwory J.G. Ballarda tłumaczył m.in. Lech Jęczmyk. Ojciec Ballarda zatrudniony jako chemik w firmie tekstylnej w Manchester, awansował na stanowiska prezesa i dyrektora kierowniczego [>>] jej oddziału w Szanghaju. Ballard spędził więc wczesne dzieciństwo na tzw. "osiedlu międzynarodowym" w Szanghaju Shanghai International Settlement, eksterytorialnym obszarze zdominowanym przez wpływy amerykańskie. Uczęszczał tam do Cathedral School. Po wybuchu II wojny chińsko-japońskiej w 1937 roku, rodzina Ballarda zmuszona została do czasowego opuszczenia swego podmiejskiego domu i przeniesienia się do centrum Szanghaju, aby schronić się przed bombardowaniami ze strony wojsk chińskich i japońskich. Po ataku na Pearl Harbor, Japończycy rozpoczęli internowanie cudzoziemców z "międzynarodowej osady". W lecie 1942 internowano Ballarda wraz z rodzicami i młodszą siostrą w obozie Lunghua Civilian Assembly Center, gdzie spędził trzy lata, aż do końca II wojny światowej. Doświadczenia te posłużyły później za kanwę autobiograficznej powieści Imperium Słońca, pisanej jednak ze sporą dozą licentia poetica np. w powieści nie pojawiają się postacie rodziców bohatera. Często snute są teorie, że fakt iż Ballard wystawiony był na okropności wojny we wrażliwym młodym wieku, tłumaczy apokaliptyczny, pełen przemocy charakter znacznej części jego twórczości. Martin Amis napisał, że Imperium Słońca "obrazuje to, co go [Ballarda] ukształtowało". Jednakże sam Ballard mówi o swych doświadczeniach w mniej kategoryczny sposób: "Nie sądzę, żeby ktoś mógł zaznać wojny i żeby nie zmieniła się przy tym na zawsze jego percepcja świata. Krzepiąca sceniczna dekoracja, jaką zapewnia nam codzienna podmiejska rzeczywistość zachodu, zostaje rozdarta, widać pokryte strzępami rusztowanie, potem dostrzegamy ukrytą prawdę, a to może być przerażającym doświadczeniem." Livingstone 1996 Ale też: "Mam – nie powiem, że szczęśliwe – nie nieprzyjemne wspomnienia z obozu. [...] Pamiętam mnóstwo powtarzających się przypadków pospolitej brutalności i pobić, ale jednocześnie my, dzieci, bawiliśmy się stale w setki zabaw!" Pringle 1982. W 1946 roku, po zakończeniu wojny, Ballard przybył do Anglii z matką i siostrą. Zamieszkali w West Country niedaleko Plymouth, a Ballard uczęszczał do Leys School w Cambridge. Po paru latach matka i siostra wróciły do Chin, dołączając do ojca, a Ballard mieszkał bądź u dziadków, bądź w internacie. W 1949 roku rozpoczął studia medyczne w King’s College w Cambridge z zamiarem zostania psychiatrą. Osoby znające tylko autobiograficzną twórczość Ballarda nie będą przygotowane na tematykę najczęściej przezeń poruszaną, najbardziej dla niego charakterystycznym gatunkiem jest dystopia. Najbardziej z tego gatunku ceniona jest powieść Crash, w której samochód stanowi symbol zmechanizowania świata i możliwości zniszczenia samego siebie przy pomocy techniki, jaką posiada człowiek. Bohaterowie powieści ogarnięci są obsesją, wiążą seksualne spełnienie z fizycznością maszyn i wypadkami samochodowymi.
Logowań na konto: 412424
